| Tubarão-baleia | ||||||||||||||
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 Tubarão-baleia macho, no Georgia Aquarium. | ||||||||||||||
| Classificação científica | ||||||||||||||
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| Rhincodon typus (Smith, 1828) | ||||||||||||||
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O tubarão-baleia (Rhincodon typus) é a única espécie da família Rhincodontidae, vive em oceanos quentes e declima tropical, além de ser a maior das espécies detubarão, é o maior peixe conhecido.[1], podendo crescer até cerca de 15 à 20 m e pesar mais de 13 toneladas.
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[editar]Nomenclatura
Esta espécie foi identificada pela primeira vez em 1828, na costa da África do Sul, mas a família Rhincodontidae foi criada apenas em 1984. O nome "tubarão-baleia" surgiu graças ao tamanho desse peixe.
[editar]Alimentação
O tubarão-baleia se alimenta de plâncton, macro-algas,krill, pequenos polvos e outros invertebrados. As várias fileiras de dentes não atuam na alimentação, a água entra constantemente na boca e sai através dos arcos dasbrânquias. Qualquer material capturado é engolido. O tubarão pode fazer circular a água a uma taxa de até 1,7 l/s. Entretanto, também se alimenta de forma ativa, explorando concentrações de plâncton ou pequenos peixesatravés do olfato.
De acordo com marinheiros, os tubarões-baleia se encontram nos arrecifes perto da costa caribenhade Belize suplementando sua dieta ordinária alimentando-se das ovas de caranhos gigantes que enxameiam nessas águas em maio, junho e julho entre a lua cheia e os quartos crescente e minguante desses meses[carece de fontes].
[editar]Comportamento
Quando se explica que a maioria dos tubarões não são perigosos para oshumanos, esta espécie é geralmente usada como o exemplo principal. Mergulhadorespodem nadar ao redor do gigantesco peixe sem problema algum.
Os tubarões são freqüentemente vistos naTailândia, nas Maldivas, no Mar Vermelho, naAustrália ocidental (Arrecife de Ningaloo), na Reserva Marinha de Gladden Spit, em Belize e nas ilhas Galápagos. São regularmente vistos entre dezembro e maio nas Filipinas (Donsol). Mergulhadores afortunados também se encontraram com tubarões-baleia nas Seychelles e em Porto Rico. Entre dezembro e setembro, é bem sabido que eles nadam ao longo da baía de La Paz na Baixa Califórnia mexicana[carece de fontes].
[editar]Reprodução
Como ocorre com a maioria dos tubarões, os hábitos reprodutivos dos tubarões-baleia são obscuros. Baseando-
Segundo a WWF, o menor exemplar vivo da espécie foi encontrado com apenas 38 centímetros. Sua pequena cauda ficou presa em cordas de amarras de navios em 10 de março de 2009 na Baía de Sorsogon, Filipinas.
declima tropical, além de ser a maior das espécies detubarão, é o maior peixe conhecido.[1], podendo crescer até cerca de 15 à 20 m e pesar mais de 13 toneladas.
